《战锤40K》宇宙被战争和冲突主导，但这不仅仅是计算严密的超蓝战线和太空战斗。还有另一种更原始的力量在运作，它穿越系统，吞噬世界以满足无尽的饥饿：泰伦虫族。
泰伦虫族可能是《战锤40K：星际战士2》中主要的敌人，但游戏只是略微触及了其背景故事。泰伦虫族并不是一个有组织的派系，而是一个蜂巢意识。也就是说，每一个被归类为泰伦虫族的个体和生物都作为一个有机体统一行动。
就像电影《异形》中同名生物一样，泰伦虫族是终极的杀戮机器。这些类昆虫生物进化出了多种形式和亚种，泰伦虫族仍然通过快速进化来实时应对威胁。除了这些适应和变异外，恒定的突触连接使泰伦虫族能够协调和运用战术。这可能意味着派遣一个独行的基因窃取者渗透并为入侵准备一个世界，使用卡尼法克斯来拆解防御，甚至进化成活生生的宇宙飞船将泰伦虫族带过星际。
跨银河的起源
人类相对较晚遇到了泰伦虫族，但所有迹象都表明这些生物存在已久。泰伦虫族并非我们银河系的本土生物，因此，它们早在35千年纪时就抵达了已知空间的边缘。泰伦虫族从它们的母银河到我们这里的漫长而残酷的旅程的动机尚不完全明了，但有些人怀疑这些生物可能在其母银河中消耗了一切，必须将注意力转移到其他地方才能生存。
帝国第一次遇到这些生物是在行星泰伦上，这也就是它们被称为“泰伦虫族”的地方。泰伦曾是一个繁荣的海洋世界，但在被泰伦虫族入侵后不到一年就变成了一颗荒芜的岩石。这成为泰伦虫族攻击的标志，因为虫群会消耗行星上的所有有机物质，直到只剩下岩石和尘土。
泰伦虫族的饥饿是无尽的，它们通过几个蜂巢舰队在银河系中扩散，这些舰队都由一个单一的意识控制。每个舰队拥有继续扩展泰伦虫族种群所需的一切，包括大量的无人机和将任何原始消化的生物质转化为新生物体的能力。泰伦虫族几乎对其消耗的生物物质没有任何区别，这意味着即使是死去的泰伦虫族也可以重新构成。这些生物质可以用来创造新的泰伦虫族形态，推动变异到虫群中，或补充战斗中失去的部队。
生物形态和适应
泰伦虫族之所以令人恐惧的一部分原因在于它们能够适应以保持顶级掠食者地位。通过行星攻击获得的原始有机物质帮助保持泰伦虫族的源源不断，同时也使生物体进化出新的方式来超越其他生命。泰伦虫族能够重新利用它们消耗的物质，因此进化特征、适应和甚至记忆都只需一次进餐即可获得。当然，个体泰伦虫族并没有自主完成这些操作的能力。生物材料被消化后返回到蜂巢飞船，在那里被重新构成并重新部署。
泰伦虫族拥有所需的生物质并通过与抵抗的战斗获得了洞察力，因此它们发展出了多种形态和尺寸，每种都有其特定的用途。例如，卑微的撕裂者，这些类似蛞蝓或蝗虫的形态主要负责吞噬和返回生物物质到虫群。撕裂者本身并不具威胁，但它们成群结队地行动，通常有数百或数千只，剥夺其路径上的任何可用生物质。更普通的泰伦虫族有突变兽和激素兽，分别是远程射击和近战地面部队。即便如此，还有一些更为独特的变异体，如变色龙般的刺客兽，其目的是进行隐秘刺杀并吞噬脑部以获取情报。
在真正可怕的情况下，蜂巢意识会部署一个孤立的繁殖领主，它会潜伏等待，直到能够将基因传染给毫无防备的平民。当这些生物繁殖时，它们会无意识地开始一条新的泰伦虫族基因混合体的血统，这些混合体将最终在几代之后通过地下形成的基因窃取者邪教推翻文明。这个过程使得虫群舰队更容易到达受感染的世界，而感染的人群会热情地欢迎这些饥饿的“访客”，视其为天使。即使基因窃取者邪教的接管未能成功，泰伦虫族舰队也会到达一个严重削弱的世界。
神经联系
协调泰伦虫族物种的庞大规模并非易事，尤其是考虑到某些蜂巢舰队之间的距离。为了解决这个问题，泰伦虫族采用了神经联系，其中较低级的泰伦虫族形态与一个指挥生物相连。这使得指挥泰伦虫族能够更直接或有意地向一组发出命令，并使所有属于特定神经联系的物种同步行动。泰伦虫族的神经能力被视为某种心灵力量，但只有最高等级的形态才能弯曲虚空的能量。
通常，神经联系从蜂巢意识传递到被称为蜂巢暴君的生物。这些强大的泰伦虫族变种与蜂巢意识的联系比大多数更紧密。通过这种方式，蜂巢意识可以向银河系中的所有蜂巢暴君发出明确的命令，蜂巢暴君再指挥所有在其神经联系中的较低级泰伦虫族。蜂巢暴君并不是唯一能够指挥其他泰伦虫族神经联系的泰伦虫族，但它们是最常见的，并且是泰伦虫族能召集的最可怕的敌人之一。
然而，神经联系既是优点也是弱点。如果蜂巢暴君或控制较低泰伦虫族神经联系的生物被击杀，这将导致较低泰伦虫族陷入失去协调的疯狂。有时，心理冲击甚至足以直接摧毁它们。
泰伦虫族代表了一种帝国可能意识到为时已晚的威胁：吞噬银河系。凭借其产生永无止境的步兵和狡猾专家的能力，天生能够在星际间沟通，并通过吞噬解决任何问题的适应能力，泰伦虫族可能是人类面临过的最可怕的威胁。该物种可能已经吞噬了至少一个银河系，而现在它已经到达这里，没有减缓速度的迹象。